La caparra penitenziale è una clausola di frequente utilizzo nella contrattualistica civile e, in particolare, nella prassi delle compravendite immobiliari.

Essa consente alle parti di disciplinare preventivamente il diritto di recesso dal contratto, stabilendo un corrispettivo economico certo e predeterminato, evitando che lo scioglimento del vincolo venga qualificato come inadempimento produttivo di responsabilità risarcitoria.